A Chicago Blackhawks mennybemenetele után gyorsan a következő szezonra készülődnek az NHL csapatai. Mindenki teszi a dolgát, abban bízva, hogy a Szeles város után ők következnek a trónon. Amíg a játékosok a nyári szünetüket töltik, addig a menedzsment tagjai és a különféle játékosügynökök csak most kezdenek igazán „élni”.

Az első fontos nyári esemény az NHL Entry Draft volt, amelynek idén Kalifornia adott otthont. A mögöttünk hagyott szezonban csalódást okozó csapatok már alig várták az eseményt, hiszen a gyér teljesítmény okozta csalódáson könnyen túllépnek a rajongók, ha a kedvenc franchise-uk egy következő szupersztárral gazdagodik. A draft szokás szerint két nap alatt zajlott le. Pénteken nagy előkelőségek közepette az első kört tudták le, míg szombaton a 2. és a 7. kör között találtak gazdára a játékosok. Az első nap legnagyobb kérdése az volt, hogy a két szupersztár jelölt, Taylor Hall és Tyler Seguin közül ki lesz a nagy dicsőséget jelentő 1/1. Az adott korosztály legjobbja ugyanis fokozott média érdeklődés közepette játszhatja az első NHL szezonját. Nos, az elmúlt idényben borzalmasan teljesítő Edmonton Oilers végül a készebb játékosnak tartott Hall mellett döntött, így Seguin a Boston Bruins alkalmazásába került. Sajnos sem pénteken, sem szombaton nem hallhattuk Hári János nevét. A tehetsége alapján mindenképpen el kellett volna kelnie, de a játékosmegfigyelők a gyenge korcsolyázó tudása és az apró termete miatt valamint, hogy az ígéretekkel ellentétben csak az U18-as bajnokságban jutott neki szerep, alaposan lehúzták. A következő évet egy nívós kanadai juniorligában kezdi meg (a QMJHL mindig is az apró termetű csatárok Mekkája volt), így van remény, hogy jövőre pártfogóra talál.

Forrás: www.tsn.ca/nhl

A nyár másik nagy eseménye a szabadügynök piac megnyitása. Ennek időpontja július elseje, azaz a mai nap. Ez a korlátlan szabadügynökök kedvenc napja, hiszen ilyenkor a tehetséges játékosok zsíros szerződéshez juthatnak. A fizetési sapka ugyan egyes csapatok számára lehetetlenné teszi, hogy csapatukat megerősítsék, de így is számos szervezet ajánlatai közül válogathatnak a játékosok. Mivel a verseny nagy, így a legnagyobb sztárok jó pár milliós fizetésre tehetnek szert évente. Az idei piac húzóneve az orosz szélső, Ilya Kovalchuk, de mellette még számos remek játékos is új csapatot keres magának. A fizetési sapka miatt már nem húzhatják sokáig a döntést a játékosok, így rendszerint már az első nap elkelnek a legjobbak. Estére tehát okosabbak leszünk.

A Pálya Szélén szerint a legjobb sor a szabadügynökökből válogatva:
Evgeni Nabokov - Sergei Gonchar, Anton Volchenkov – Ilya Kovalchuk, Matthew Lombardi, Alexander Frolov